UPThèses

Le déclin cognitif qui s'observe au cours du vieillissement se réduirait grâce à une bonne condition physique cardiorespiratoire. Dans le cadre de cette thèse, les corrélats neurophysiologiques sous-jacents de cet effet prophylactique de la condition physique cardiorespiratoire ont été explorés par le biais de la spectroscopie proche de l'infrarouge qui permet de mesurer de manière non invasive l'activité hémodynamique cérébrale. Les objectifs sont d'une part, d'investiguer les effets de la complexité de la tâche, de l'âge et de la condition physique cardiorespiratoire sur l'évolution des indicateurs de la performance cognitive, de la perception subjective de la difficulté et de l'activité hémodynamique cérébrale. D'autre part, d'examiner les relations fonctionnelles qui pourraient exister entre ces différents indicateurs. A travers trois études utilisant différentes tâches exécutives dont nous avons manipulé le niveau de complexité, nous avons mesuré ces différents indicateurs chez des jeunes adultes et des seniors à haut et faible niveaux de VO2max. Les résultats obtenus ont montré dans un premier temps que l'activité hémodynamique, la performance cognitive ainsi que la perception subjective de la difficulté augmentent significativement en fonction de la complexité de la tâche exécutive. Ceci démontre la sensibilité des différents indicateurs à la manipulation de la complexité cognitive. De plus, l'avancée en âge induit une réduction des performances cognitives et de l'activité hémodynamique mais pas de la perception subjective de la difficulté. Dans un deuxième temps, nos résultats ont indiqué que la condition physique cardiorespiratoire est liée à une augmentation des performances exécutives ainsi que de l'activité hémodynamique, seulement chez les seniors et pour certaines tâches; les bénéfices étant limités à la fonction de mise à jour de la mémoire de travail. Enfin, dans un troisième temps, les résultats de l'ensemble de nos travaux ont montré un lien possible entre l'activité hémodynamique et la performance cognitive seulement chez les jeunes adultes et les seniors à haut niveau de VO2max lorsque la tâche expérimentale est particulièrement complexe, donc lorsque la charge cognitive est élevée. En somme, ce travail de thèse a permis d'apporter des supports de compréhension des mécanismes neurophysiologiques sous-jacents aux effets prophylactiques de la condition physique cardiorespiratoire, sur le déclin de la mise à jour de la mémoire de travail, au cours du vieillissement normal.

Il s'agit à l'aide du test du dessin du personnage de trouver certains indices pouvant laisser prédire les risques de tentative de suicide chez l'adulte. Le test consiste à faire dessiner une personne et ensuite, une deuxième personne de l'autre sexe. Les paroles du sujet suicidaire pendant les entretiens sont essentielles : elles peuvent me donner des indications complémentaires indispensables. La recherche de l'étude porte sur huit cas cliniques de sujets suicidaires.Nous pouvons évaluer les résultats de notre recherche selon deux niveaux :Premier point spécifique à chaque cas : Une lecture détaillée des dessins des cas cliniques étudiés nous permet de mettre en relation les indices trouvés - tels que la bouche renforcée, le poignet marqué, les doigts pointus, les yeux vides - avec les conflits psychiques.Deuxième point commun à tous les cas : A travers les données observées des cas cliniques étudiés, nous recherchons les indices de points communs qui apparaissent fréquemment. Dans la plupart des cas, on constate des omissions, des distorsions, des traits fins et discontinus, des parties du corps particulièrement mises en valeur et dessinées à traits renforcés

Cette recherche s'enracine dans le constat suivant : enquêtes épidémiologiques, médias, témoignages des professionnels et des victimes montrent que les violences conjugales peuvent durer des années avant que les sujets qui les subissent, majoritairement des femmes, en parlent, souvent à des seuils ultimes pour la survie de leur corps et psychisme. Ces femmes ont aussi du mal à renoncer à un lien qui pourtant les malmène. Comment comprendre leur long silence ? Comment comprendre qu'elles aient du mal à quitter des partenaires qui les maltraitent ? Comment accompagner ces femmes ? Comment prévenir les violences conjugales ? Cette recherche exploratoire vise un triple objectif. Il s'agit premièrement et principalement d'étudier le processus de subjectivation du lien conjugal et de l'identité subjective dans un contexte aussi éprouvant pour le corps et le psychisme. La subjectivation prend ici trois sens. D'abord, elle désigne la prise de conscience de sa vulnérabilité et l'engagement dans la sollicitation de tiers pour l'élaborer. Ensuite, elle désigne l'appropriation subjective, réelle, symbolique et imaginaire, consciente et inconsciente de son héritage personnel, familial, social et humain pour assumer la responsabilité de son corps, de ses actes, de ses conduites et de ses liens intersubjectifs et interculturels. Enfin, elle désigne le processus du devenir sujet processuel, naissant et renaissant inlassablement dans une constitution qui implique un dialogue permanent entre enjeux conscients et inconscients. Le deuxième objectif de cette recherche exploratoire consiste dans la rencontre et l'écoute de ces femmes et de ces couples, de leurs souffrances mais aussi de leurs capacités ou non à les affronter et à s'en libérer. Le troisième objectif consiste à émettre et tester des hypothèses afin d'enrichir la théorie et la pratique cliniques. Le matériel clinique est recueilli via des entretiens médiatisés par des outils projectifs. La population concernée regroupe des couples mixtes Afrique-Europe et des couples d'immigrants africains résidant en Europe depuis au moins 3 ans.

Ce travail de thèse se situe dans le cadre de la théorie de la cognition incarnée qui stipule que les fonctions cognitives de haut niveau sont enracinées dans le système sensori-moteur. Plus particulièrement, il s'est focalisé sur la relation qu'entretiennent deux fonctions cognitives importantes : l'action et le langage. L'objectif de ce travail était d'étudier spécifiquement les caractéristiques de l'action qui interviennent dans l'existence du lien action-langage. Dans une première partie de revue de la littérature, nous démontrons l'existence du lien action-langage et présentons les caractéristiques pouvant l'influencer. La partie expérimentale reprend ensuite quatre de ces caractéristiques (la cinématique, l'orientation, le contexte de production et l'agent exécutant l'action) et propose de tester directement leurs effets sur le lien action-langage. Pour cela, différentes expériences ont été menées afin d'étudier l'influence de l'observation d'une action sur le traitement subséquent d'un verbe d'action. Dans ces expériences, l'effet de l'observation de mouvements typiques a été comparé à l'effet de l'observation de mouvements dont une des caractéristiques d'intérêts a été modifiée. Dans l'ensemble nos résultats confirment que l'observation d'action a une influence directe sur le traitement des verbes d'action. Ainsi, lorsque l'action n'est pas modifiée, l'observation d'une action facilite le traitement du verbe correspondant à cette action. De plus, nos résultats permettent, pour la première fois, de mettre en évidence l'importance de la cinématique et du contexte de l'action perçue dans l'existence du lien action-langage. Au contraire, l'orientation de l'action et l'acteur réalisant l'action ne semblent pas être des caractéristiques déterminantes dans ce lien. Ces données s'accordent avec l'hypothèse que le lien action-langage est supporté par l'activation de représentations sensori-motrices communes. De plus, il semblerait que l'expérience motrice joue un rôle clef en modulant l'activation de ces représentations en fonction de la caractéristique modifiée. L'ensemble de ces travaux ouvrent de nouvelles questions et perspectives de recherches. Entre autres, il sera intéressant de poursuivre des études dans le domaine de l'éducation ou encore dans le domaine de la rééducation pour appliquer de manière concrète ces résultats à la pratique.

L'importance et la place qu'on attribue au français en Haïti confèrent à cette langue un statut valorisant par rapport au créole qui se trouve alors infériorisé. Dans le système éducatif haïtien, le créole tend à être perçu comme une barrière qui empêche d'accéder au français. Cette thèse se base principalement sur une enquête menée à Port-au-Prince et à la Vallée de Jacmel et cherche, d'une part, à étudier les représentations de chacune des deux langues à partir de discours d'enseignants, d'élèves et de directeurs d'école et, d'autre part, à porter une attention à la production et la réception des élèves dans les deux langues afin de comprendre les difficultés qui se présentent à eux ainsi que les stratégies qu'ils utilisent. Elle s'articule autour de trois parties. La première s'inscrit dans une perspective historique et sociolinguistique. Elle a pour but de montrer comment le pouvoir politique confère peu à peu au créole sa dimension de langue nationale et tente de l'introduire avec difficulté dans le système scolaire du pays. La deuxième partie comporte la posture méthodologique adoptée. Elle propose un exposé sur l'historique, l'aspect multidisciplinaire, les sources conceptuelles de la notion de représentation ainsi que son emploi dans le domaine de la linguistique. Elle présente aussi quelques réflexions sur la notion d'erreur et d'autres outils connexes au champ de la didactique et de la sociolinguistique afin de mieux analyser les résultats des tests proposés aux élèves. La dernière partie est réservée à la présentation et l'analyse des différents résultats de l'enquête avant de proposer in fine quelques pistes de réflexion qui tentent de joindre didactique des langues et sociolinguistique et qui peuvent guider un enseignement/apprentissage bilingue dans le contexte haïtien.

La motivation qu'a l'être humain à se comparer aux autres est considérée par plusieurs auteurs comme un besoin fondamental. Dans le cadre de cette thèse, nous dressons le constat qu'en dépit des travaux réalisés, une vacuité persiste quant au caractère automatique de ce processus. Sur ces bases, la thèse défendue dans le présent travail est que la comparaison sociale est un processus automatique. Les études réalisées dans le cadre de cette thèse avaient donc pour objectif premier de tester les critères d'automaticité définis par Bargh (1994) en induisant la comparaison sociale avec l'idéal de minceur, érigé en standard de beauté féminine. Nous avons émis l'hypothèse que la comparaison sociale serait inconsciente, efficace, non intentionnelle et incontrôlable. Au travers de trois articles et deux études non publiées, nous avons conclu que la comparaison sociale est inconsciente, efficace et probablement non-intentionnelle. Ces premiers résultats suggèrent donc que la comparaison sociale est un processus automatique. Ils ont ensuite été corroborés et étendus par la démonstration de l'inefficacité d'une des stratégies actuellement utilisées pour lutter contre les effets négatifs de l'idéal de minceur. En effet, nous avons émis la seconde hypothèse selon laquelle la stratégie des démentis, reposant sur le principe que la comparaison sociale est contrôlée, serait inefficace. L'étude et la méta-analyse rapportées dans deux articles valident l'hypothèse en suggérant l'inefficacité de cette stratégie. Enfin, dans deux études rapportées dans le dernier article, nous suggérons qu'une stratégie basée sur des processus associatifs est plus efficace pour lutter contre les effets de l'exposition à l'idéal de minceur. Pris ensemble, ces travaux suggèrent que le processus de comparaison sociale est un processus automatique.

L'objectif général de cette thèse est de mieux comprendre les différents facteurs impliqués dans les difficultés de maîtrise de l'écrit en général et plus particulièrement de l'orthographe lexicale. Dans ce cadre, trois populations ont été interrogées : des adultes en situation d'illettrisme, des lycéens en difficultés scolaires et des collégiens à risque de décrochage scolaire. A travers l'étude de ces populations, l'objectif est d'une part d'identifier les domaines du langage écrit dans lesquels les individus étaient en difficultés et d'autre part de relier ces difficultés à des facteurs linguistiques (en lecture comme à l'oral) et cognitifs plus généraux. Les résultats confirment l'existence de difficultés avec la langue écrite dans ces populations bien que celles-ci ne soient pas spécifiques à l'écrit mais atteignent également d'autres domaines de compétences. Chez les adultes en situation d'illettrisme, les principales difficultés à l'écrit concernent les traitements phonologiques (en écriture comme en lecture) et sont associées à des difficultés globales au niveau du langage oral et du fonctionnement cognitif. Les lycéens en difficultés avec la langue écrite présente des performances similaires à celles des adultes, confirmant l'existence de difficultés globales d'apprentissage. Enfin, les élèves identifiés comme « à risque » de décrochage scolaire présentent des difficultés plus éloignées de celui des deux autres populations, leurs difficultés concernant davantage le langage oral et le fonctionnement cognitif que le langage écrit. La comparaison des trois populations met en évidence certaines similitudes dans les difficultés observées notamment au niveau des traitements phonologiques à l'écrit, des compétences en langage oral et du fonctionnement cognitif. Ces résultats sont discutés en termes d'implications pédagogiques que ce soit à destination d'élèves encore intégrés dans le système scolaire ou dans le cadre de la formation pour adultes.

L'objectif de cette thèse est de déterminer si le déclin de la mémoire épisodique au cours du vieillissement normal repose directement sur une difficulté à mettre en œuvre des opérations contrôlées en mémoire de travail. Il s'agit notamment d'identifier avec précision les mécanismes cognitifs qui favorisent ou entravent la manifestation d'un état de conscience autonoétique, c'est-à-dire une reviviscence mentale des événements dans leur contexte spatial et temporel d'origine (Tulving, 1985b, 2002). Par le biais de quatre expériences utilisant le paradigme Remember-Know-Guess (Gardiner & Richardson-Klavehn, 2000) couplé à des procédures en doubles tâches, il a été possible de faire varier la disponibilité de certaines ressources de traitement pendant l'encodage et la récupération de souvenirs récents. Deux premières expériences ont en effet mis en évidence que la disponibilité de la capacité de mise à jour des informations en mémoire de travail était déterminante pour la formation de nouveaux souvenirs (réponses Remember). En revanche, cette capacité de mise à jour était diminuée chez les participants âgés. De plus, les résultats de la seconde expérience ont montré que, lorsqu'à l'encodage on obligeait les participants à mettre en œuvre cette activité de mise à jour sur les informations cibles, ce sont les réponses Remember des participants âgés qui en tiraient le plus avantage. Une troisième expérience a permis de montrer que le déficit des réponses Remember chez les âgés n'était pas associé à une difficulté à permuter entre les représentations mentales mais bien à les mettre à jour. Dans une dernière expérience, il a été montré que la capacité de mise à jour n'était pas impliquée lors de la récupération des souvenirs. Toutefois, les résultats ont révélé, uniquement chez les participants jeunes, que l'activité de mise à jour se trouvait perturbée par la production de réponses Remember mais pas par la production de réponses Know. Au final, l'ensemble des résultats obtenus au cours de cette thèse tend à mettre en évidence que le déclin de la capacité de mise à jour résume à lui seul la difficulté rencontrée avec l'âge à prendre en charge les relations temporaires entre les différentes informations. Le processus de dédifférenciation accompagnant le vieillissement normal au niveau des régions frontales pourrait effectivement être à l'origine d'un changement adaptatif de la personne âgée vers un mode de prise en charge plus automatique au moment de l'encodage, réduisant ainsi les chances de manifester un état de conscience autonoétique lors de la récupération en mémoire.

Les enfants et adolescents dysphasiques présentent un trouble spécifique du langage qui se manifeste, en absence d'un déficit cognitif, sous la forme d'une perturbation profonde à l'oral et qui persiste au-delà de l'âge de 6 ans. Basée sur des éléments de psychologie pragmatique développementale (principe de coopération de Grice, 1979, et passage de la phase inter-psychologique à la phase intra-psychologique de Vygotski, 1997), et inspirée des travaux de Berman (2005), cette thèse défend l'idée que dans la dysphasie le langage n'est pas uniformément déficitaire. En d'autres termes, les performances langagières des enfants et des adolescents dysphasiques devraient varier en fonction de la situation de production dans laquelle ils se trouvent (tache standardisée vs. tache communicative), mais aussi en fonction de la modalité de production (oral vs. écrit), et enfin de l'indice linguistiques considéré (e.g. orthographe lexicale vs. orthographe morphologique). Les résultats obtenus montrent que les dysphasiques ont de meilleures performances langagières en situation de communication qu'en situation standardisée, que leurs performances en situation communicative sont meilleures à l'écrit qu'à l'oral, et enfin que le profil développemental de leurs capacités langagières évolue différemment, entre 7-11 ans et 12-18 ans, selon l'indice linguistique considéré. La psychologie pragmatique développementale permet donc de souligner que, dans le cadre de l'évaluation des capacités langagières des enfants et des adolescents dysphasiques, le choix des tâches influence les performances obtenues. De plus, comme le préconisait Ringard (2000), les enfants et adolescents dysphasiques bénéficient pleinement d'une scolarisation en milieu ordinaire et y progressent sur le long terme.

Le but de ce travail de thèse était de contribuer à une meilleure compréhension des mécanismes par lesquels nous nous représentons nos propres actions et celles d'autrui. En nous situant notamment dans la perspective de la théorie idéomotrice, nous avons examiné ces questions tout d'abord dans le cadre de l'imitation. Nos résultats indiquent un effet de l'apprentissage idéomoteur sur l'imitation intentionnelle (Etude 1), confirmant la flexibilité des liens perception-action, et démontrant le rôle des associations réponse-effet dans l'imitation. Toutefois, les performances à une tâche d'imitation automatique n'étaient pas influencées par un tel type d'apprentissage (Etude 2), possiblement en raison de processus différents n'ayant pas la même sensibilité à l'apprentissage idéomoteur. Nous avons ensuite étendu nos recherches au cadre des tâches conjointes (Etude 3). Nous montrons qu'une expérience idéomotrice corrélant l'exécution d'une action avec celle d'un agent non-humain conduit à la co-représentation de l'action de cet agent (présence d'un effet Simon social). Ainsi, l'expérience idéomotrice pourrait également permettre de modifier la co-représentation de l'action d'autrui en situation de tâche partagée. Ce travail confirme donc l'approche idéomotrice de la perception et de la représentation des actions d'autrui.