UPThèses

Présentation et gestion de la maison-mère de Grandmont et de ses annexes du XIè siécle, à sa suppression en 1772. Les notions d'érémitisme, égalité entre frères lais et prêtres dominent jusqu'à l'intrusion du monde et de la politique, à partir des Plantagenêt. Dans la Marche, Grandmont passe au cénobitisme, connaît l'expansion au XIIIè siècle, en dépit des crises, des guerres. Les archives éclairent le temporel et les aspects sociaux, économiques de la seigneurie ecclésiastique ; elle impose un statut, prélève rentes, dîmes, exerce la justice. Les modes de faire-valoir (fermage plus que métayage) suivent la conjoncture. Les archives montrent la vie dans l'ombre du monastère et de ses dépendances ; la réussite matérielle de l'Ordre aboutit à sa suppression. Même s'il a pu réconforter des générations d'hommes par son secours spirituel, le monde grandmontain n'est pas seulement monastique. C'est une seigneurie écclésiastique, au fait de la gestion seigneuriale de chaque époque.

Jusqu'au XIXe siècle, la plupart des villes françaises ont assis leur emprise sur une bande de territoire rural afin de subvenir à leurs besoins. Celle de Poitiers n'échappe pas à la règle. La modeste capitale provinciale influence grandement le paysage qui commence à s'établir sitôt sorti les portes de ses murailles à la fin de l'Ancien Régime. C'est elle qui contribue à unifier la proche campagne en un petit pays occupé pour l'essentiel à satisfaire son approvisionnement. Sans cette présence, ce territoire d'un peu plus de 1 500 km² présente une physionomie d'une grande diversité. Les sols, la géographie, les structures agraires diffèrent en l'espace de seulement quelques kilomètres (succession de cours d'eau, plateaux calcaires, marais et vallons). L'adaptation à ces réalités a permis de compartimenter les cultures en plusieurs zones : pour les principales, viticoles, céréalières, forestières, maraîchères et les prairies. C'est toute l'organisation d'un territoire qui est en jeu ici, pilotée par des citadins passés maîtres dans l'investissement foncier. Exploitations agricoles, chemins et routes constituent autant d'éléments qui relient la ville et la campagne. À cette fonction nourricière s'ajoute celle d'un environnement « récréatif », lieu de délassement pour les plus aisés. Ces différentes formes d'exploitations combinées aux aléas naturels n'en font pas moins peser une tension sur ce milieu rural, laquelle nécessite une surveillance quotidienne de la part d'un État moderne en plein essor.