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L'entreprise artisanale représente une entreprise française sur trois et exerce une des 510 activités artisanales, répertoriées dans 4 secteurs différents. Etre dirigeant propriétaire d'une entreprise artisanale ne s'improvise pas. Plus de la moitié des entreprises ont disparu au bout de 5 ans (D'Amboise et Gasse, 1982 ; Baldwin, Gorecki, 1991 ; Gasse, 1996 ; OCDE, 2002 ; Picard, 2006 ; Boughattas, Bayad, Schmitt, 2006; Ndangwa et al, 2007 ; Jaeger, 2009), du fait, entre autres, d'un problème de méconnaissance du métier d'entrepreneur (Boughattas, Bayad, Schmitt, 2006). Les compétences sont les facteurs clés de succès de la compétitivité de l'organisation et, par conséquent, une condition nécessaire à sa pérennité (Prahalad et Hamel, 1990 ; Grant, 1991 ; Amit et Schoemaker, 1993; Peteraf, 1993 ; Hoskisson et al, 1999; Fourcade, Polge, 2006 ; Wernerfelt, Polge, 2008). Ce travail se propose d'explorer le rôle des compétences du dirigeant propriétaire artisan dans la manière dont il pérennise son entreprise. Une étude qualitative de type compréhensive a été menée auprès de 30 entreprises artisanales et 33 dirigeants propriétaires artisans. L'analyse comparative se fonde sur l'étude de l'ambivalence des compétences techniques, propres à la pratique d'un métier, et des compétences managériales, requises pour gérer l'entreprise artisanale. Elle s'appuie également sur l'analyse des différents niveaux de compétences (individuel, organisationnel, stratégique, environnemental) mobilisées par le dirigeant propriétaire artisan. In fine, les résultats de notre recherche permettent d'identifier les stratégies déployées pour pérenniser l'entreprise artisanale, via différents schémas de combinaison des compétences. Les résultats de cette recherche permettent ainsi de dépasser le concept classique de compétence et d'enrichir la notion de développement de l'entreprise artisanale par le prisme de la pérennité organisationnelle.