UPThèses

Présentation et gestion de la maison-mère de Grandmont et de ses annexes du XIè siécle, à sa suppression en 1772. Les notions d'érémitisme, égalité entre frères lais et prêtres dominent jusqu'à l'intrusion du monde et de la politique, à partir des Plantagenêt. Dans la Marche, Grandmont passe au cénobitisme, connaît l'expansion au XIIIè siècle, en dépit des crises, des guerres. Les archives éclairent le temporel et les aspects sociaux, économiques de la seigneurie ecclésiastique ; elle impose un statut, prélève rentes, dîmes, exerce la justice. Les modes de faire-valoir (fermage plus que métayage) suivent la conjoncture. Les archives montrent la vie dans l'ombre du monastère et de ses dépendances ; la réussite matérielle de l'Ordre aboutit à sa suppression. Même s'il a pu réconforter des générations d'hommes par son secours spirituel, le monde grandmontain n'est pas seulement monastique. C'est une seigneurie écclésiastique, au fait de la gestion seigneuriale de chaque époque.

Châteauroux fait partie des villes moyennes du royaume avec un peu plus de 8. 000 habitants à la fin du XVIIIème siècle. Elle fait figure de capitale en son "pays" par tous les services qu'elle propose aux populations environnantes. Châteauroux est aux portes de la Champagne Berrichonne, région de terres calcaires caillouteuses peu favorables à la culture des céréales mais par contre, idéales pour les moutons. Ces cheptels sont une manne financière pour les riches castelroussins en recherche de placements rémunérateurs. Châteauroux connaît un accroissement de sa population dans les années 1740 entraînant un boom économique qui dynamise la ville. La société castelroussine va s'en trouver bouleversée, certains artisans s'enrichissant au point de devenir marchands. Ces derniers s'occupent du commerce de la laine et de la draperie, deux secteurs phares de l'activité économique de la ville. Les nobles, officiers, clercs, bourgeois et marchands s'enrichissent tout au long du siècle, en revanche les rôles de tailles nous font percevoir la stagnation des bas revenus pour la majorité des Castelroussins accentuant les écarts sociaux. Les maisons restent les mêmes sans grande spécialisation des pièces, par contre la culture matérielle évolue pour toutes les catégories socio-professionnelles.

L'armée française de la seconde moitié du XVIIIe siècle constitue le cadre d'un vaste travail de réforme disciplinaire. Face à l'émergence d'un nouveau modèle prussien, dès la guerre de Succession d'Autriche, se pose en effet la question de l'amélioration des capacités manœuvrières et tactiques des troupes, ce qui conduit, à partir des années 1750, au renforcement des exigences en matière de formation et d'exercice du soldat. Les défaites de la guerre de Sept ans favorisent l'accélération et l'élargissement de ce travail qui touche désormais à l'organisation de la hiérarchie, comme à la question de la justice militaire. L'ensemble de l'économie disciplinaire est ainsi repensé, avec pour objectif la recherche d'une obéissance passive et la production de « corps dociles ». Cette évolution suscite néanmoins de nombreuses critiques et réflexions chez les officiers, qui prennent alors la plume pour présenter leurs propres projets de réforme au département de la Guerre et, de plus en plus, au public. De leurs mémoires émerge peu à peu une conception nouvelle de la discipline, où efficacité tactique et adhésion morale de la part du soldat sont progressivement conciliées. A l'idéal de production d'automates succède ainsi celui d'une discipline conçue comme une éducation à part entière, où l'honneur doit remplacer le rôle de la contrainte physique.

Jusqu'au XIXe siècle, la plupart des villes françaises ont assis leur emprise sur une bande de territoire rural afin de subvenir à leurs besoins. Celle de Poitiers n'échappe pas à la règle. La modeste capitale provinciale influence grandement le paysage qui commence à s'établir sitôt sorti les portes de ses murailles à la fin de l'Ancien Régime. C'est elle qui contribue à unifier la proche campagne en un petit pays occupé pour l'essentiel à satisfaire son approvisionnement. Sans cette présence, ce territoire d'un peu plus de 1 500 km² présente une physionomie d'une grande diversité. Les sols, la géographie, les structures agraires diffèrent en l'espace de seulement quelques kilomètres (succession de cours d'eau, plateaux calcaires, marais et vallons). L'adaptation à ces réalités a permis de compartimenter les cultures en plusieurs zones : pour les principales, viticoles, céréalières, forestières, maraîchères et les prairies. C'est toute l'organisation d'un territoire qui est en jeu ici, pilotée par des citadins passés maîtres dans l'investissement foncier. Exploitations agricoles, chemins et routes constituent autant d'éléments qui relient la ville et la campagne. À cette fonction nourricière s'ajoute celle d'un environnement « récréatif », lieu de délassement pour les plus aisés. Ces différentes formes d'exploitations combinées aux aléas naturels n'en font pas moins peser une tension sur ce milieu rural, laquelle nécessite une surveillance quotidienne de la part d'un État moderne en plein essor.